Verborgen parels van Kroatië – waar de toeristenbussen niet komen

Kroatië heeft meer dan duizend eilanden en een binnenland dat de meeste toeristen alleen vanuit de auto zien. Toch concentreert de drukte zich op een handvol plekken. Wie een uur verder rijdt of een veerboot extra neemt, vindt dorpjes waar de oma's nog op de stoep zitten en baaien waar je alleen het geluid van krekels hoort. Dit zijn onze verborgen parels, met eerlijke tips over hoe je er komt.

Aantal eilanden

ruim 1000, waarvan circa 50 bewoond

Vervoer

vaak eigen auto of veerboot nodig

Beste periode

juni en september

Vis: het eiland dat lang gesloten bleef

Vis was tot eind jaren tachtig een militair gebied en bleef daardoor buiten het massatoerisme. Dat merk je nog steeds. Er is geen grote hotelbouw, het tempo is laag en de wijn (de witte vugava en de rode plavac mali) komt van het eiland zelf. Het vissersdorp Komiža ligt aan de voet van een steile berg en is in de avond op zijn mooist. Vanuit Komiža vertrekken bootjes naar de Blauwe Grot op het eilandje Biševo, en aan de zuidkust ligt Stiniva, een baai die je via een smalle rotsopening vanaf zee binnenvaart.

Vis bereik je met de veerboot of catamaran vanuit Split. Reken op circa anderhalf tot ruim twee uur varen, afhankelijk van de boot.

Lastovo: sterren en stilte

Lastovo is een van de meest afgelegen bewoonde eilanden van Kroatië en een natuurpark. Er wonen minder dan duizend mensen, er staat vrijwel geen nieuwbouw en de nachthemel is er zo donker dat je de Melkweg met het blote oog ziet. Het hoofddorp ligt als een amfitheater tegen een heuvel, met opvallende schoorstenen op de oude huizen. Kom hier voor rust, snorkelen en wandelen, niet voor nachtleven. De veerboot en de catamaran naar Lastovo vertrekken uit Split en stoppen onderweg op Hvar en Korčula, dus plan minimaal drie nachten. Een dagtrip is eigenlijk niet te doen, en dat is precies waarom het hier zo stil blijft.

Lubenice op Cres: dorp op de rand van een klif

Het piepkleine Lubenice ligt op een rotsrug zo'n 380 meter boven zee, op de westkust van het eiland Cres. Een paar stenen huizen, een kerkje en een uitzicht dat je even stil maakt. Vanaf het dorp loopt een steil pad naar beneden naar een kiezelstrand met helder water. De klim terug is pittig, dus neem genoeg water mee. Cres zelf is ruig, met schapen tussen de stenen muurtjes en een kolonie vale gieren.

Het binnenland van Istrië

De kust van Istrië is bekend, maar het hart van het schiereiland is een wereld van heuvelstadjes, eikenbossen en wijngaarden. Motovun en Grožnjan zijn het bekendst, maar rijd ook eens door naar Hum, dat zichzelf de kleinste stad ter wereld noemt, of naar Draguć, een slaperig dorpje op een heuvelkam. In de herfst ruikt het hier naar truffels en jonge wijn. Rijd je via kleine wegen, dan kom je langs familiebedrijven waar je zonder afspraak wijn of olijfolie kunt proeven. Wij plannen hier altijd een dag zonder vast programma: stoppen waar het mooi is, lunchen waar het druk is met Kroaten en 's middags een uitzichtpunt zoeken voor de zonsondergang.

Ston en het Pelješac-schiereiland

Tussen Split en Dubrovnik ligt Ston, met een middeleeuwse vestingmuur van ruim vijf kilometer die over de heuvel kronkelt. In buurdorp Mali Ston eet je oesters en mosselen uit de baai, en verderop op Pelješac liggen de wijngaarden van de krachtige rode dingač en postup. Sinds de Pelješacbrug in 2022 openging, rij je hier makkelijk naartoe zonder door Bosnië te hoeven.

Dugi Otok en Telašćica

Dugi Otok, het lange eiland voor de kust van Zadar, is een fijne uitvalsbasis voor wie de Kornati wil zien zonder een georganiseerde dagtocht. In het natuurpark Telašćica op het zuidpunt ligt een zoutwatermeer en zijn er kliffen die steil in zee duiken. Aan de noordkant ligt Sakarun, een van de weinige zandstranden van Dalmatië, met ondiep, turquoise water.

Lika en Velebit: ruig binnenland

Iedereen rijdt naar de Plitvicemeren, maar weinig mensen blijven in de regio hangen. Zonde, want het nabijgelegen Rastoke bij Slunj is een dorpje vol watermolens op de plek waar twee rivieren samenkomen. Verder naar het zuiden ligt het Velebitgebergte, met in Paklenica diepe kloven en wandelpaden met uitzicht over zee. Hier zie je een kant van Kroatië die niets met strandvakanties te maken heeft. Neem goede wandelschoenen mee en vertrek vroeg, want op de kale hellingen kan het in de zomer snel heet worden.

Zo houd je een parel een parel

Kleine plekken zijn kwetsbaar. Neem je afval mee, parkeer niet op velden of in smalle dorpsstraatjes en wees zuinig met water op de eilanden, waar het vaak schaars is. Zoek je meer inspiratie voor eilanden, kijk dan bij de mooiste eilanden van Kroatië.

Prijzen, tijden en regels zijn indicatief (prijspeil 2026) en kunnen wijzigen; check vooraf de actuele informatie. Deze pagina bevat affiliatelinks, zie onze affiliateverklaring.